Studien zeigen, dass Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit und Schichtarbeit ein erhöhtes Risiko für Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes haben können. Finnische Wissenschaftler haben diesen Zusammenhang unter dem Gesichtspunkt der Stoffwechselmechanismen untersucht.
Nur eine späte Nacht führt dazu, dass der Körper Fett intensiver speichert und Muskelgewebe abgebaut wird. Der Effekt vervielfacht sich, wenn das Schlafdefizit chronisch wird. Menschen, die an Schlafstörungen leiden, haben ein höheres Risiko für Fettleibigkeit, daher haben sie ein erhöhtes Risiko, das sogenannte zu entwickeln Metabolisches Syndrom und die Entwicklung von Typ-2-Diabetes Schlafmangel hemmt auch die Gewichtsreduktion - Menschen mit Übergewicht und Fettleibigkeit, die trotz Gewichtsreduktionsmaßnahmen zu wenig schlafen, nehmen weniger ab als diejenigen, die ausreichend Schlaf bekommen.
Finnisches Experiment
Ein Team finnischer Wissenschaftler der Universität Uppsala unter der Leitung von Dr. Jonathan Cedernaes führte ein Experiment durch, um den metabolischen Mechanismus dieses Phänomens zu entschlüsseln. An der Studie nahmen 15 gesunde Freiwillige teil, die zwei Nächte in einem Schlaflabor verbringen sollten. In der ersten Nacht wurden die Lichter um 22.30 Uhr ausgesch altet und die Probanden sollten bis 7 Uhr morgens schlafen. Die Freiwilligen verbrachten auch die zweite Nacht im Bett, durften aber erst am Morgen schlafen. Am Morgen wurden ihnen Muskel- und Unterhautfettproben entnommen. Es stellte sich heraus, dass nach einer schlaflosen Nacht in Muskelzellen der Prozess der Glykolyse (Umwandlung von Glukose in Energie) viel weniger intensiv war. Die Zellen verbrauchten weniger Glukose, was zu einem Anstieg des Glukosespiegels im Blut führte. Anstatt Energie aus Glukose zu gewinnen, verbrennen Zellen Proteine aus den Muskeln.
Ursache war vermutlich die schlaflosigkeitsbedingte Ausschüttung von Glukokortikoiden, die von den Nebennieren produziert wurden – nach einer schlaflosen Nacht war der Cortisolspiegel im Blut der Probanden deutlich erhöht. Auf der anderen Seite fand in den Fettzellen der gegenteilige Prozess statt – eine übermäßige Aktivierung von Glykolyse-Enzymen. Fettzellen versuchten, die überschüssige Glukose, die im Blut zugeführt wurde, zu verbrauchen, also zu speichern, wodurch mehr Fettreserven angelegt wurden.
So hat schon eine schlaflose Nacht die Stoffwechselvorgänge verschoben. Langfristig kann dies zu Gewichtszunahme und der Entwicklung von Typ-2-Diabetes führen.Stunden kommt es zu einer Gewichtszunahme. Auch ein durch Schlafmangel verursachter gesteigerter Appetit kann von Bedeutung sein.
Schlafdefizit und Zivilisationskrankheiten
Wissenschaftler spekulieren, dass eine Störung des Schlaf-Wach-Rhythmus eine Störung der DNA-Methylierung verursacht, die wiederum eine Veränderung von Stoffwechselprozessen induziert. Methylierung ist ein biochemischer Prozess, der Gene aktiviert (oder deaktiviert), damit sie verschiedene Funktionen ausführen können.
Forscher haben auch gezeigt, dass aufgrund von Methylierungsstörungen Gene in der Skelettmuskulatur aktiviert werden, die die Neigung zu Entzündungsprozessen erhöhen - chronische Entzündungen sind einer der Hauptfaktoren für atherosklerotische Veränderungen.
Der Schlafmangel, symptomatisch für die westliche Zivilisation, könnte also die wachsenden Epidemien von Fettleibigkeit, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erklären.
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