Aufgrund der Plastizität des Gehirns kann ein anderer Bereich des Gehirns einige Funktionen übernehmen, wodurch alternative Verbindungen entstehen. Neuroplastizität war der Hauptforschungs- und Entwicklungsbereich eines europaweiten Projekts, das neue Methoden zur Untersuchung von Hirnschäden und Richtungen für innovative Therapien entwickelt hat, die dem Gehirn eine jugendliche Plastizität wiederherstellen können.

Das menschliche Gehirn hat die bemerkenswerte Fähigkeit, neue Verbindungen zwischen Nervenzellen herzustellen und beschädigte zu reparieren oder zu ersetzen. Dadurch können wir neue Erfahrungen sammeln, Fähigkeiten erwerben und Erinnerungen bewahren. Wissenschaftler nannten diese FähigkeitPlastizität des GehirnsoderNeuroplastizität- ihr Niveau variiert mit dem Alter und ist bei Erwachsenen viel geringer. Diese Fähigkeit wird besonders wichtig, wenn ein Bereich des Gehirns infolge einer Verletzung oder Krankheit wie einem Schlaganfall oder der Alzheimer-Krankheit geschädigt ist.

Wirksame Behandlung von Hirnerkrankungen und -verletzungen

Als eines der vielversprechendsten Enzyme erwies sich die Chondroitinase, die die Reorganisation synaptischer Verbindungen ermöglicht. Solche Therapien eröffnen die Möglichkeit der Einflussnahme auf die Verbesserung der Lern- und Gedächtnisfähigkeit älterer Menschen sowie die Behandlung von Schäden bei Schlaganfällen, Hirn- und Wirbelsäulenverletzungen oder im Verlauf einer Alzheimer-Erkrankung.

Das vierjährige Projekt wird von Professor James Fawcett von der University of Cambridge geleitet. Wissenschaftler untersuchen und stimulieren die Plastizität des Gehirns. An dem Projekt sind akademische Forscher sowie Vertreter von Pharmaunternehmen und Biotechnologieunternehmen aus acht Ländern beteiligt. Das Projekt wurde im Rahmen des 7. EU-Programms (RP7) mit rund 5,2 Millionen Euro gefördert.

Das Projekt entwickelte auch ein neues Mikroskop zur Kartierung von Bereichen des Gehirns, die von einem Schlaganfall betroffen sind, sowie Verfahren zur Verabreichung von Chondroitinase in den Körper. „Das Projekt hat unsere Erwartungen auf jeden Fall übertroffen. Es hat uns ein tiefes Verständnis dafür vermittelt, was Gehirnplastizität ist, und eine Indikation für Therapien gegeben, die die Behandlung von Krankheiten revolutionieren könnten, von denen ein großer Teil der Gesellschaft betroffen ist “, sagte Professor Fawcett.

Schlaganfall und Alzheimer betreffen Millionen von Menschen

Fünfzehn Millionen Menschen weltweit erleiden jedes Jahr einen Schlaganfall, und 18 Millionen Menschen sind von der Alzheimer-Krankheit betroffen. Zusammen mit Verletzungen der Wirbelsäule sind diese drei Bedingungenfür die meisten Fälle von Langzeitinvalidität verantwortlich sind, und die Inzidenz ihrer Krankheit nimmt mit der Alterung der Bevölkerung weiter zu.

Das Projekt umfasste so viele verschiedene Aspekte der Forschung, dass es nicht möglich war, es von Teams aus einem Land umzusetzen. Erst die Zusammenarbeit von Forschern und Klinikern unterschiedlicher Fachrichtungen in einem internationalen Projekt eröffnete die Möglichkeit, medizinische Fortschritte auf diesem Gebiet zu erzielen.

Es bedarf weiterer Forschung, um die Ergebnisse der Arbeit der Wissenschaftler auf die Behandlung von Patienten anzuwenden. Zweifellos wäre jedoch die Verfügbarkeit von Therapien, die das Gedächtnis verbessern, die Auswirkungen von Demenz heilen, die Behandlung von Hirn- und Rückenmarksverletzungen unterstützen würden, ein großer Durchbruch in der Medizin und würde zu einer deutlichen Steigerung der Lebensqualität der Patienten beitragen

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Kategorie:

Neurologie